很多人听到“黄道吉日上学”会疑惑，它并非指某一天上学的行为本身，而是传统民俗里针对孩童首次入学、新学期开学等关键节点，挑选适宜日子的说法，这一说法源自古代的择吉文化，古人将历法中的日子分为黄道、黑道两类，黄道被认为是利于行事的好日子，因此延伸出了“黄道吉日上学”的说法，希望给孩童的学业开端带来顺遂的寓意。
过去私塾先生会给新入学的孩子定日子，避开晦日、冲日，选和孩子生肖相合的日子，就是黄道吉日上学的具体应用，比如旧时江南地区，孩子首次入学要选上午辰时，既属黄道时段，又能讨“辰龙启智”的彩头,让孩子在学业上有好的开始。
民间选入学吉日时，常结合黄历和孩童的生肖来判断，比如孩子属马，就会避开冲马的日子，选与午马相合的寅日、戌日等，有些家庭还会结合家中长辈的生辰，确保开学当天有长辈陪同孩子去学校，讨个“长辈护佑学业”的彩头。
家住杭州的张女士去年给刚上小学的儿子选了农历八月初六开学，查黄历这天是黄道吉日，又刚好是儿子的生肖吉日，她还特意让退休的爷爷送孩子去学校，帮孩子整理新书包、熟悉教室，让孩子对开学充满期待。
还有些地方会选农历二月二、八月十五前后的日子，认为这些节气前后的日子阳气足、寓意好，适合开启学业，不过不同地区的做法略有差异，比如南方有些地方会选孩子生日前后的日子入学，讨“生日启智”的说法,让孩子把生日和学业开端结合起来。
如今很多家长仍会参考黄道吉日上学的说法，并非完全迷信，而是希望给孩子一个有仪式感的开学开端，比如选个天气晴朗的日子，带孩子提前去熟悉校园，逛一逛操场和教室，和新老师简单打个招呼，甚至一起制作开学小卡片，让孩子带着卡片去学校，增加亲近感。
当然也有家长觉得不必拘泥于传统，只要孩子状态好、开学的文具和书包都准备妥当，哪天上学都是好日子，这种理性的态度既尊重传统习俗，又不会被形式束缚，能让孩子以更轻松的心态迎接新学期。
其实黄道吉日上学的核心，是人们对孩子学业顺遂的美好期许，不管是选传统吉日还是看实际情况，只要能帮孩子建立对学习的积极态度，就是有意义的，家长可以根据自己的家庭情况灵活调整，不必过度纠结日子的好坏，给孩子一个轻松愉快的开学氛围,比任何形式的吉日都更重要。